Burgemeester Roel Wever was vanochtend in alle vroegte op pad om 12 Heerlenaren te verrassen met een onderscheiding. Zij werden thuis, bij de speeltuin, Nieuwe Nor, Cultuurhuis etc. opgezocht. En dat bezoek ging niet onopgemerkt. De burgemeester arriveerde in stijl, namelijk in een bijzondere Rolls Royce uit 1958. 

Volgens traditie werden de nieuw-gedecoreerden uitgenodigd voor een receptie in de middag. Zij werden ontvangen in het Raadhuis om 13:30 uur. In het bijzijn van het college, het Oranje Comité, het kindercollege en oud-gedecoreerden werden ze hier persoonlijk toegesproken. Tot slot werd het glas geheven op de nieuw-gedecoreerden en op Koning Willem-Alexander.

Burgemeester Roel Wever: “Ik vind het een enorme eer dat ik vandaag zoveel bijzondere Heerlenaren, die zich onvermoeibaar inzetten voor anderen en onze mooie stad, in het zonnetje mag zetten. Ik kijk elk jaar weer uit naar deze speciale dag. Het is prachtig dat we op deze manier aan hen kunnen laten zien hoeveel bewondering en waardering we voor hen hebben.”

Overzicht van de nieuw-gedecoreerden

De heer H.G.M. (Henri) ter Huurne, 64 jaar

De heer Huurne is sinds 1983 werkzaam als financieel medewerker bij de 
Open Universiteit te Heerlen. Hij wordt getypeerd als iemand die altijd een stap extra doet. Hij organiseert de jaarlijkse medewerkers activiteit binnen de afdeling. Daarnaast ontplooide/ontplooit hij de volgende vrijwillige activiteiten:

• 1984 – heden: penningmeester van de (landelijke) personeelsvereniging Zomerweelde, onderdeel van de Open Universiteit (400 leden). Betrokkene organiseert mede de activiteiten en beheert daarbij de financiën (2 uur per week buiten werktijd). 
• 1995 – 2005: vrijwilliger bij en penningmeester van de voetbalvereniging RKVV Heksenberg (300 leden). Betrokkene fungeerde als jeugdleider en kantinebeheerder (13 uur per week). 
• 1998 – heden: penningmeester van de Stichting Gemeenschapshuis Heksenberg. Betrokkene is o.a. verantwoordelijk voor de contracten en de contacten met de leveranciers, de gemeente en het administratiekantoor. Hij organiseert mede de maandelijkse dansavond voor senioren, draagt zorg voor de marketing en onderhoudt mede de website (10 uur per week). 
• 2006 – 2012: vrijwilliger bij de voetbalvereniging RKSV Groene Ster te Heerlerheide (ledenaantal onbekend). Betrokkene fungeerde als jeugdtrainer (5 uur per week). 

De heer W.J.C. (Wim) Kortekaas, 77 jaar 

De heer Kortekaas zette zich in voor de volgende activiteiten: 

• 1974 - 2002 en 2011 – 2015: penningmeester (1974-2002), secretaris (2011-2015) van de PvdA, afdeling Heerlen, voorheen Hoensbroek (2-5 uur per week). 
• 2006 – 2014: raadslid van de gemeente Heerlen. 
• 2007 – heden: medeoprichter, secretaris van en vrijwilliger bij de Heemkundevereniging Hoensbroek (220 leden). Betrokkene organiseert en leidt excursies, geeft lezingen en zet zich in bij diverse projecten. Daarnaast maakt hij deel uit van de redactie van het clubblad (10-15 uur per week).
• 2016 – heden: bestuurslid (tot juli 2022) van en vrijwilliger bij de Parochie H. Johannes Evangelist. Betrokkene fungeert momenteel als algemeen adviseur (tot 2022: 6 uur per week, nu 2 uur per week).
• 2018 – heden: bestuurslid van en vrijwilliger bij de Stichting Hub Cobben Prijs te Heerlen, een jaarlijkse prijs voor Limburgers die zich verdienstelijk hebben gemaakt voor sociale rechtvaardigheid (4 uur per maand).
• 2022 – heden: lid van het project Nationaal Programma Heerlen Noord. 
  Betrokkene verzamelt en verstrekt informatie over de geschiedenis van de wijken (4 uur per maand).

De heer M.A.M. (Marc) Seelen, 72 jaar

De heer Seelen is tot zijn pensionering werkzaam geweest bij de regionale ontwikkelingsmaatschappij LIOF en ontplooide/ontplooit de volgende vrijwillige activiteiten:

• 1991 – heden: vrijwilliger bij en bestuurslid (1993-1994, 2017-heden), penningmeester (1994-2000) en voorzitter (2000-2017) van de Koninklijke Fanfare Sint Joseph te Heerlerheide (110 leden). Betrokkene fungeerde als jeugdadviseur en was/is verantwoordelijk voor het werven en opleiden van de jeugdleden (8-12 uur per week).
• 1995 – heden: secretaris van de Stichting Financiële Ondersteuning Koninklijke Fanfare Sint Joseph te Heerlerheide (110 leden) (16 uur per jaar). 

De heer W.M.F. (Wil) Bindels, 77 jaar

De heer Bindels zette zich in voor de volgende activiteiten:

• 1975 – 2011: vrijwilliger bij de Voetbalvereniging RKSV Groene Ster te Heerlen (650 leden). Betrokkene was jeugdleider (tot 1994), bestuurslid kantine/contributie (1994-1996), lid van het jeugdbestuur (1996-2011), jeugdvoorzitter, tevens vicevoorzitter van het hoofdbestuur (1996-2002) en bestuurslid algemene zaken (2002-2011) (10-15 uur per week).
• 2012 – heden: secretaris en tweede penningmeester van de KBO, afdeling Heerlen Noord (228 leden). Betrokkene maakt de nieuwsbrief, zorgt voor de ledenwerving en de ledenadministratie en hij ondersteunt de organisatie van de diverse activiteiten. Tevens coördineert hij de vrijwilligers (300 uur per jaar).

De heer D. (Damian) Dijkhoff, 84 jaar

De heer Dijkhoff zette zich in voor de volgende activiteiten:

• 1990 – 1998: vrijwilliger bij het Nederlandse Rode Kruis, afdeling Boxtel-Liempde. Hij was vrijwilliger welfare (1990-1998), vrijwilliger recreatieve activiteiten (1999-2002), helper (1992-1993), helper en vg (1994-1996) en lid van het geneeskundige peloton van Noord-Oost Noord-Brabant (1996) (112 uur per jaar).
• 2003 – heden: vrijwilliger bij de KBO Hoensbroek. Als ouderenadviseur geeft hij advies en ondersteuning bij het invullen van formulieren en bij de verwijzing naar de juiste instanties (4 uur per week).
• 2007 – 2016: vrijwilliger bij de Stichting Dem Hoensbroek Centrum (onderdeel van het buurtgericht werken van de gemeente Heerlen). Hij levert hand- en spandiensten bij activiteiten voor ouderen en onderhoudt buurtcontacten (8 uur per week).
• 2014 – heden: vrijwilliger bij de Partij Hoensbroek Belang. Hij fungeert als adviseur op het gebied van ouderen.
• 2016 – heden: bestuurslid van de ANBO Hoensbroek Lokaal. Hij maakt de flyers voor de dagtochten en de themadagen. Verder is hij de contactpersoon bij de individuele processen voor de WMO. Ook is hij betrokken bij de organisatie van de themadagen (2 uur per maand).
• 2018 – heden: vrijwilliger bij het Ridder Hoenpark in Hoensbroek. Hij is betrokken bij het groenonderhoud en bij het bedenken en helpen bij evenementen (4 uur per week).
• 2021 – heden: vrijwilliger bij het buurthuis Hoeskamer Butting Inn in Hoensbroek. Hij ondersteunt bij het kienen en helpt bij de evenementen (8 uur per week).

Mevrouw M.G.G. (Miek) Fleischeuer, 83 jaar

Mevrouw Fleischeuer zette zich in voor de volgende activiteiten:

• 1997 – heden: vrijwilliger bij de zorgorganisatie Sevagram in Heerlen. Ze ondersteunt bij diverse activiteiten op twee zorglocaties en op de ouderensoos in Welten waarvan zij ook penningmeester is. Ook is ze lid van de cliëntenraad van Tobias (2022-heden). Verder fungeerde ze als mantelzorger voor enkele bewoners die geen familie meer in de buurt hadden en was ze bestuurslid van de personeelsvereniging van het zorgcentrum Tobias. Tot slot was ze een van de initiatiefnemers van het kunstproject Social Sofa, een mozaïekbank voor bewoners uit de buurt. Er wordt nooit tevergeefs een beroep op haar gedaan (12 uur per week).
• 1998 – heden: vrijwilliger bij de Carnavalsgroep Ummer Get Angesj in Heerlen (388 leden). Ze haalt ouderen op uit de verzorgingshuizen en bezorgt hen een carnavalsmiddag. Verder zorgt ze voor het eten bij bijeenkomsten en doet ze naaiwerkzaamheden. In het verleden trad ze bovendien op als entertainer (0,5 uur per week).
• 2001 – 2023: penningmeester van de Seniorensociëteit St. Martinus Welten Benzenrade (85-32 leden). Daarnaast was ze betrokken bij de organisatie van diverse activiteiten (10 uur per week). 

De heer W.J. (Wim) Huisken, 66 jaar

De heer Huisken zette zich in voor de volgende activiteiten:

• 1997 – heden: vrijwilliger bij het Poppodium Nieuwe Nor te Heerlen, een platform voor het beleven en vernieuwen van populaire cultuur in Parkstad. Betrokkene is lid/hoofd (sinds 2006) van de commissie beheer en onderhoud en verzorgt herstel-, poets- en bouwwerkzaamheden. Daarnaast heeft hij het ontruimingsplan geschreven. Ook verspreidde hij posters en verzorgde hij de financiële administratie (2001-2012). Betrokkene wordt omschreven als een broodnodige schakel (8-20 uur per week).

Mevrouw M.R. (Mia) Jacobs-Hamaekers, 78 jaar

Mevrouw Jacobs-Hamaekers zette zich in voor de volgende activiteiten:

• 2001 – heden: secretaris/tweede penningmeester van het Parochieel Zangkoor St. Caecilia te Heerlerheide (38 leden). Het koor ondersteunt bij de mis en bij uitvaarten. Betrokkene beheert het ledenbestand, is vraagbaak, verzorgt het lief en leed gebeuren, onderhoudt het contact met de dirigent en verzorgt fonds wervende acties. Daarnaast informeert zij de leden. (6 uur per week).
• 2008 – 2020: vrijwilliger bij het parochiekantoor van de Parochiefederatie Heerlen-Noord. Betrokkene verzorgde de in- en uitgaande post, beantwoordde de telefoon en de e-mail, verzorgde het openen en sluiten van de Mariakapel, luidde de klokken in geval van een overlijden en verzorgde de administratie. Tevens coördineerde zij de samenstelling van het parochieblad (4 uur per week).
• 2012 – heden: ondersteuner van haar zwager en haar zus. Bij de zwager werd in 2012 de ziekte van Parkinson vastgesteld waarna hij in een verzorgingstehuis werd opgenomen. Bij de zus werd dementie geconstateerd en werd ook in een ander verzorgingstehuis opgenomen. Betrokkene heeft zich ervoor ingezet dat het echtpaar samen in een 2-persoonskamer terecht kwam. Betrokkene voert/voerde overleg met instanties en artsen over zorgindicaties van beiden, wast kleding en schaft kleding aan, begeleidt bij medische afspraken, verricht wekelijks bezoekwerk en verzorgt de (financiële) administratie (8 uur per week).

Mevrouw M.E.T. (Maria) Merken, 69 jaar

Mevrouw Merken zette zich in voor de volgende activiteiten:

• Jaren 70: initiatiefnemer en organisator van een oppascentrale voor kinderen met een beperking.
• Jaren 70/80: ondersteuner van een collega van haar toenmalige echtgenoot. 
• Jaren 80: mantelzorger van een man van middelbare leeftijd met een geestelijke beperking, initiatiefnemer en organisator van een peuterspeelzaal in Roermond, mantelzorger van haar schoonouders.
• Jaren 80/90: oppasmoeder van diverse kinderen, initiatiefnemer van een buurtvereniging in Bunde en medeorganisator van diverse activiteiten, initiatiefnemer en organisator van de Sint Maartenstocht in Bunde, bereider en bezorger van warme maaltijden voor de ouderen in Bunde.
• 1985 – 1988: organisator van de kindervakantieweek Bunde.
• 1985 – 1990: lid van de ouderraad van de St. Franciscusschool in Bunde.
• Jaren 90: pleegouder via XONAR pleegzorg in Zuid-Limburg. Ze vormde samen met haar toenmalige echtgenoot een gezin voor kort verblijf voor crisisopvang voor kinderen. Het ging om zo'n twaalf kinderen. 
• 1993 – 2006: medeoprichter van en vrijwilliger bij Slachtofferhulp Zuid-Limburg. Ze ondersteunde slachtoffers van delicten op emotioneel, praktisch en juridisch gebied. De zorg oversteeg het strikt noodzakelijke en met diverse slachtoffers heeft ze nog contact (minimaal 12 uur per week).
• 2000 - 2010 bestuurslid (2000-2005) en voorzitter (2005-2010) van en vrijwilliger bij de Judoclub Bunde (120 leden). (15 uur per week), ondersteuner van een man met een lichamelijke beperking.
• Ca. 2000 - ?: mantelzorger van haar eigen ouders.
• 2002 – 2010: vrijwilliger bij de Stichting Opkikker. Ze zette zich 21 keer in als gezinsvrijwilliger tijdens de opkikkerdagen ten behoeve van de wensen van ernstig zieke kinderen en hun gezinnen (20 uur per maand)
• ca. 2008 - 2014: initiatiefnemer en organisator van een voorleescafé in de regio Maastricht (vond één keer per maand plaats).
• 2015 – 2019: mantelzorger van de moeder en vader van haar beste vriendin, ook nadat de vriendin zelf is overleden. 
• 2015: vrijwilliger bij de Stichting Vier het leven. Ze ging mee met uitstapjes van mensen die dat zelfstandig niet meer konden.
• 2019 – 2022: mantelzorger van een moeder van een vage kennis met Alzheimer (3 dagdelen per week).

De heer H.A.J. (Henri) Mulder, 67 jaar

De heer Mulder zette zich in voor de volgende activiteiten:

• 1990 – heden: vrijwilliger bij en secretaris (????-heden) van Speeltuinvereniging 't Baanrakkertje te Heerlen (350 leden). Betrokkene geeft leiding aan de tien beheerders en de twaalf leden van de klusgroep en hij verricht zelf onderhouds- en kluswerkzaamheden. Ook draagt hij bij aan het organiseren en uitvoeren van activiteiten en is hij lid van diverse commissies (4-8 uur per week).
• 1998 – 2009: vrijwilliger bij de voetbalvereniging RKHBS te Heerlen (400 leden). Betrokkene was trainer, leider en coach van jeugd- en damesteams (5 uur per week).
• 2022 – heden: vrijwilliger bij Stichting Buurt Ontwikkeling Heerlerbaan te Heerlen (SBOH). SBOH heeft als doel de wijk Heerlerbaan 'te laten blijven welke het is, en de mindere punten binnen de wijk te verbeteren'. Betrokkene is medeorganisator van activiteiten op Koningsdag en de nationale Buitenspeeldag. Gesteld wordt dat hij een van de steunpilaren is als het gaat om sociale cohesie in de buurt (2 uur per week).

De heer H.J. (Huub) Ortmans, 61 jaar

De heer Ortmans zette zich in voor de volgende activiteiten:

• 1988 – heden: vrijwilliger in de buurt Eikenderveld. Eikenderveld is met ruim 2500 inwoners de kleinste buurt van Heerlen. Betrokkene kent iedereen en staat altijd voor iedereen klaar in de wijk en heeft oog voor het straatbeeld:
  • Op eigen initiatief heeft hij bloembakken geplaatst bij de poorten van school. Dit om de ingang van de school en de straat vrolijker te maken en ervoor te zorgen dat er geen auto’s half op de stoep parkeren om hun kinderen af te zetten op school. Hij heeft de bloembakken op eigen kosten geplaatst en onderhoudt de bloemen wekelijks. Daarnaast heeft hij ook de bloembakken aan de straatlantaarns geplaatst en onderhoudt hij ook deze bloemen wekelijks;
  • In de straat is gemeenschapshuis Trefcentrum ’t Loon gevestigd. Sinds het gebouw niet meer onder beheer valt, zet betrokkene zich wekelijks in om het gebouw een nieuwe bestemming te geven waar de gehele wijk iets aan heeft. 
  • Daarnaast heeft hij in de straat Gebroeders Hennenstraat voorkomen dat een boom volledig gekapt werd en hiervoor is in de plaats op zijn initiatief een prachtig groot houten kunstwerk gerealiseerd;
  • Bij festiviteiten zoals Carnaval, EK’s en WK’s zorgt betrokkene voor de versiering van de straat. Daarbij heeft hij bij een deel van de straat voor een vlaggenstokhouder gezorgd zodat iedereen mee kan delen in de versiering met vlaggen;
  • Voorts staat betrokkene klaar voor buurtbewoners met (technische) klussen.
• 2003 – heden: vrijwilliger bij de Carnavalsvereniging de Eekheuëre te Heerlen. Betrokkene ondersteunt bij de bouw van de carnavalswagens en verzint de ontwerpen. Daarnaast ontwerpt hij attributen zoals jaarlijks het proclamatie attribuut voor de nieuwe Prins, hoofddeksels en attributen voor de optocht en de stadssleutel die wordt ingezet bij de sleuteloverdracht van de burgemeester naar de stadsprins. Voorts was hij prins (500 uur per jaar).
• 2015 – 2023: betrokkene heeft jarenlang (samen met zijn zussen) voor zijn ouders gezorgd in Bergweide en daarna ook voor de oom en tante van zijn vrouw.

Mevrouw Y.I.T. (Yvonne) Rodenburg-Cierniak, 56 jaar

Mevrouw Rodenburg-Cierniak zette zich in voor de volgende activiteiten:

• 1988 – heden: vrijwilliger bij de Poolse zang- en dansgroep Syrena te Brunssum (40 leden). Betrokkene draagt de Poolse volkscultuur uit en fungeert als artistiek leider. Zij leidt de wekelijkse repetitie, leidt dansers op en bedenkt de choreografie en zang. Zij organiseert de optredens en is verantwoordelijk voor de kostuums.
• 2001 – 2010: penningmeester van de r.-k. bond van Poolse verenigingen in Nederland ZKPT. Betrokkene organiseerde mede de vieringen van de nationale Poolse feesten.
• 2010 – heden: penningmeester van het Poolse koor Wesoly Tulacz (50 leden). Betrokkene organiseert de optredens en bemant de bar.
• 2015 – heden: vrijwilliger bij de r.-k. parochie Heerlen-Noord. Betrokkene wast de altaarkleden en kerkelijke gewaden. Zij leidde de voorbereiding op de eerste communie en fungeert als buitengewoon bedienaar, waarbij zij mensen die niet in staat zijn de reguliere mis bij te wonen, de communie mag uitreiken.
• 2019 – 2022: vrijwilliger bij de Stichting Caritas045, die elke week gezonde maaltijden kookt voor 2000 mensen die het zelf niet kunnen betalen of mensen die eenzaam zijn.