Erepenning voor Rick Takvorian
Op vrijdag 14 maart 2025 reikte loco-burgemeester Jordy Clemens de Heerlense erepenning in zilver uit aan Rick Takvorian tijdens de openingsvoorstelling van Schrit_tmacher in Aken. Rick krijgt deze gemeentelijke onderscheiding voor zijn uitzonderlijke inzet bij het grensoverschrijdend festival Schrit_tmacher, waarvan hij ook grondlegger is.
Rick is een Armeens-Amerikaanse danscriticus. Hij startte in 1995 met een dansinstallatie in Aken. Op dat moment kon hij alleen maar dromen van waar zijn initiatief toe zou leiden. Want, die eerste keer hedendaagse dans in het museum werkte goed en stap voor stap breidde hij het initiatief uit tot Schrit_tmacher. In 2010 kreeg het festival een grensoverschrijdend karakter door de samenwerking tussen Rick en Bas Schoonderwoerd, toenmalig directeur van Parkstad Limburg Theater. Ze wilden hedendaagse dans in de schijnwerpers zetten in de grensregio van Nederland en Duitsland. Dit leidde tot een snelle uitbreiding van het festival, ook naar België. Schrit_tmacher is het eerste (en tot nu ook enige!) festival dat gelijktijdig plaatsvindt in drie landen met een publiek dat bereid is om over de landsgrenzen te reizen om voorstellingen te zien. Iets bijzonders dat we moeten koesteren.
Rick was de drijvende kracht achter het festival en mede door zijn bijdrage heeft het festival zich ontwikkeld tot een toonaangevend, internationaal dansfestival met een breed publiek. Hij heeft hiermee een belangrijke bijdrage geleverd aan de culturele dynamiek van Heerlen. Het dansfestival trekt jaarlijks 40.000 bezoekers van alle leeftijden. Er zijn zeker 125 activiteiten zoals voorstellingen, side-activiteiten, online voorstellingen/livestreams en exposities.
Rick verklaart het succes van Schrit_tmacher in een interview als volgt:
“We hebben door elke keer opnieuw de internationale top naar onze podia te halen een hoge standaard neergezet. Het festival heeft hierdoor een goede reputatie; dankzij die goede naam komen al die grote namen graag en daar profiteert het publiek weer van. Schrit_tmacher is an affair of the heart. Dat wordt gevoeld.”
Gemeentelijke onderscheidingen
De gemeente Heerlen kent een aantal gemeentelijke onderscheidingen. Het gaat om de toekenning ‘Bijzondere Heerlenaar’, de erepenning in zilver of het ereburgerschap. De zilveren erepenning reikten we voor het laatst uit in 2023 aan Peter van Zutphen.